好きな人に愛を告白する年に一度のチャンスが言わずと知れた『バレンタインデー』。
誰にも甘酸っぱい記憶のひとつやふたつ、あるのではないでしょうか…

日本では女性のほうから愛の告白とともにチョコレートを贈るのが一般的だが、オーストラリアのバレンタインデーは一味違うようだ。

まず、男女どちらから、というこだわりはなく、好きな人に告白する日という位置づけ。
今日あたり、女性だけでなく男性も告白を前にドキドキしている人がいるかも知れませんね。
そしてプレゼントもあったり、なかったり。思いを込めて書いたカードを手渡す、という素朴な告白も多いようだ。
プレゼントのあるなしに関わらず、一番肝心なのは、告白する人の真っすぐな気持ちですよね。

また、男性から女性へ告白する場合、花束を贈ってメッセージを添えることが多いようである。こういうことをサラッとできるオーストラリア人男性は実にナチュラルでカッコいいですね。男性の皆さん、オーストラリアでのせっかくの逆バレンタイン（？）の機会、好きな女性や奥さんにエレガントに花束を贈ってみてはどうだろう。

逆に女性から男性への場合は、手作りのスイーツやちょっと気の利いたギフトを贈る、という習慣が見受けられる。これは日本とほぼ同じだろうか。いずれにしても心がこもっていて温かみがありますね。

元々、日本でバレンタインデーにチョコレートを贈る習慣は銀座のあるチョコレート屋さんのイベントと宣伝が功を奏し根付いた、とも言われています。なかなか女性から告白する、という行動が勇気のいる時代（今も？）に甘いチョコとかけてタイアップしたセンセーショナルな企画だな、と感心します。

お返しを楽しむ『ホワイトデー』という習慣も日本だけではないだろうか？貰ったらお返しをする、という日本人独特の習わしが愛の告白にも表れたのかも知れませんね。ちなみに義理チョコというのもオーストラリアでは一切ありません。これも良く考えると、なんと律儀で滑稽な日本人独特の発想ではないでしょうか。

『夏のクリスマス！』は結構注目されるのだが、『夏のバレンタイン！』というもなかなか不思議なイベントですよね。読者の皆さんも今年は是非、好きな人に告白し、とろけるような時間を過ごしてみてはいかがだろう？